Onder de kapen van Jávea loopt de rotskust onder water door, met rotsblokken, zandvlaktes en uitgestrekte velden zeegras. Dat maakt de streek een duikbestemming voor beginners en ervaren duikers tegelijk, en het kan bijna het hele jaar. Dit artikel is voor wie wil weten waar je hier duikt, welke regels gelden in het beschermde zeegebied bij Cap de Sant Antoni en hoe je een proefduik, een cursus of een duik met eigen brevet regelt.
Waarom is Jávea geschikt om te duiken?
Omdat de rotskust onder de kapen onder water doorloopt in rotsen en zeegras, en er voor elk niveau een plek is. PADI telt in het beschermde zeegebied bij Cap de Sant Antoni meer dan zes vaste duikplekken op diepten tussen 7 en 20 meter, geschikt voor beginners, gevorderden en ervaren duikers.
De bodem verschilt per plek: onder de kliffen en de vuurtoren van Cap de Sant Antoni liggen zand en rots, bij de noordkant van het eiland voor Portitxol rotsblokken met zeegras, en bij Punta Portitxol is het open water. Een deel van de kust is bovendien al sinds de jaren negentig beschermd, met regels die verderop in dit artikel staan.
Waar duik je rond Jávea?
De duikcentra noemen een handvol vaste duikplekken langs de kust van Jávea, met maximale diepten van ongeveer 15 tot 22 meter. De meeste zijn geschikt voor alle niveaus en de rustigste bij uitstek voor beginners. Alle diepten en niveaus hieronder zijn indicaties van de centra, geen vaste waarden.
Diving Javea beschrijft het volgende overzicht. Cap de Sant Antoni: tot 20 meter, zand en rots onder de kliffen en de vuurtoren van de kaap. Tango Bay: tot 20 meter, een redelijk veilige duik voor beginners. San Martín noord: tot 22 meter, goed voor alle niveaus. San Martín zuid: tot 22 meter, een veilige en beschutte plek voor beginners. Payés: rond 15 meter, een heel rustige en makkelijke duik. De noordkant van het eiland bij Portitxol: rond 15 meter, met rotsblokken en zeegras. Punta Portitxol: tot 22 meter, open water waar roggen en maanvis worden gezien.
Andere centra noemen weer andere namen, zoals Piscinas de Neptuno, Cueva de la Virgen en Pared Negra. Over L'Escull zegt een van de centra dat je er vaak grote octopussen, barracuda's, tandbaarzen en murenen tegenkomt. Voor die plekken zijn geen vaste diepten bevestigd, dus vraag het centrum waar het die dag naartoe gaat.
Hoe werkt duiken in het beschermde zeegebied van Cap de Sant Antoni?
Duiken in het beschermde zeegebied bij Cap de Sant Antoni mag alleen met een vergunning, en de duikcentra regelen die voor hun klanten. Je duikt vanaf een ankerboei, je neemt niets mee en voert niets, en proefduiken of cursusoefeningen zijn in het gebied niet toegestaan.
Het gebied is al sinds de jaren negentig beschermd en heet officieel Reserva Marina de Interés Pesquero del Cabo de San Antonio. De regels zijn duidelijk: een duik begint en eindigt bij de boei, ankeren is nergens toegestaan, hengelen en andere vormen van recreatieve visserij zijn verboden, en nachtduiken mag niet. Er geldt bovendien een dagquotum, dus vraag een centrum ruim vooraf naar de mogelijkheden.
Wie zonder centrum zelf een vergunning aanvraagt, heeft onder meer een officieel brevet, een verzekering en minstens 25 duiken ervaring nodig. Voor de meeste bezoekers is duiken met een centrum de eenvoudigste weg. Een proefduik of cursusduik vindt dan op een plek buiten de reserve plaats.
Wat zie je onder water?
Vooral velden zeegras, rotsen en de dieren die daartussen leven. Centra noemen octopussen, murenen, tandbaarzen, barracuda's en zeebrasems, soms zie je maanvis, en langs de kust zwemmen in voorjaar en vroege zomer dolfijnen. Niets daarvan is gegarandeerd: wat je ziet hangt af van de plek, de dag en een flinke dosis geluk.
Het zeegras is posidonia, een plant die in de Valenciaanse regio wettelijk beschermd is. Het is verboden de plant te plukken, af te snijden, te beschadigen, uit te trekken of te vernietigen, en ook ankeren boven zeegrasvelden is zonder toestemming verboden. Als duiker houd je daarom afstand van de bodem en blijf je boven het zeegras zweven.
Wanneer is het beste duikseizoen?
Volgens PADI zijn april, mei en juni vaak het beste moment, omdat het zeeleven dan actiever is en er minder bootverkeer is. Juli en augustus vormen het hoogseizoen en ook september tot en met november biedt uitstekend duiken. Het hele jaar duiken kan, want de centra tonen het jaar rond openingstijden.
Het zeewater is gemiddeld zo'n 15 graden in de winter, ruim 16 graden in de lente, ongeveer 25 graden in de zomer en zo'n 22 graden in de herfst. Wettelijk moet elke duiker passende thermische bescherming dragen, in de praktijk dus een wetsuit. Vraag het centrum welke dikte bij het seizoen past, en welke openingsdagen het hanteert.
Nog nooit gedoken: proefduik of cursus?
Wil je eerst proeven, kies dan een proefduik (Discover Scuba Diving), wil je daarna zelfstandig duiken, dan is de Open Water-cursus de volgende stap. Volgens PADI kan een proefduik vanaf 10 jaar en gaat die in zee tot maximaal 12 meter. Met een Open Water-brevet duik je tot 18 meter.
De minimumleeftijd verschilt per centrum: bij de ene school is die 8 jaar, bij de andere 10 of 12. Vraag dat dus vooraf na als je met kinderen komt. De Open Water-cursus bestaat uit vier zeeduiken, meestal verdeeld over twee dagen. Onder de 15 jaar heet het brevet Junior Open Water.
Bij een proefduik begeleidt de instructeur volgens de Spaanse wet één leerling tegelijk. Je vult vooraf een medische vragenlijst in, ook voor een proefduik is een gezondheidsverklaring verplicht. Beantwoord je een vraag met ja, dan is een verklaring van een arts nodig.
Welke duikschool kies je in Jávea?
In Jávea werken meerdere duikscholen met sterke beoordelingen van bezoekers, dus de keuze hangt vooral af van wat je zoekt. Buceo Cabo la Nao en Mardays zitten in de Marina Nou Fontana, Four Divers aan de Avenida de la Fontana en Diving Javea aan de weg naar Portitxol, elk met een eigen profiel: van eerste proefduik tot grotduiken.
Buceo Cabo la Nao werkt sinds 1995 en geeft SSI-opleidingen. Bezoekers beoordelen het centrum sterk, al noemen enkelen dat het er soms haastig aan toe gaat. Mardays heeft de PADI-status 5 Star IDC en werkt in het Engels en Spaans. Volgens de eigen website geldt een minimum van vier deelnemers per activiteit, dus vraag bij het boeken hoe dat uitpakt voor een kleiner gezelschap.
Four Divers is een door PADI gecertificeerd centrum en noemt op de eigen site een minimumleeftijd van 8 jaar. Diving Javea geeft IANTD- en SSI-opleidingen en is het centrum voor wie ook grotten of technisch duiken wil proberen. Prijzen noemen we hier bewust niet, want ze wisselen per seizoen.
Welke school je ook kiest, stel drie vragen: hoe groot is de groep, in welke taal krijg je uitleg en welk materiaal is inbegrepen.
Wat neem je mee en waar let je op?
Neem je brevet mee en zorg voor een duikverzekering: wettelijk moet elke duiker een ongevallen- en aansprakelijkheidsverzekering hebben. Recreatief duik je in Spanje tot maximaal 40 meter en altijd minstens met z'n tweeën. Plan daarnaast na je laatste duik niet meteen een vlucht.
De centra vragen een internationaal erkend brevet, bijvoorbeeld van SSI of PADI. Voor het vliegen geeft Divers Alert Network als richtlijn minstens 12 uur wachten na één duik zonder decompressie, minstens 18 uur na meerdere duiken of na meerdere dagen duiken, en aanzienlijk langer na een duik waarbij decompressie verplicht was. Reken dus bij het inplannen van je laatste duikdag terug vanaf je vlucht naar huis.
En als je liever boven water blijft?
Dan is een kajaktocht vanaf Cala de la Granadella het dichtstbijzijnde alternatief: je ziet de rotskust vanaf het water, peddelt naar een zeegrot en stopt onderweg om te snorkelen. Daarvoor heb je geen brevet nodig.
Wie een dag zonder uitrusting zoekt, kan ook gewoon naar een van de stranden, zoals de Arenal. Alles over die tocht staat in onze gids over kajakken bij de Granadella.