À un peu plus d'une demi-heure de route de Jávea se trouve Calpe, officiellement Calp, la station balnéaire qui s'est repliée autour du rocher du Peñón de Ifach. En taille, les deux localités se ressemblent, mais leur configuration diffère nettement : compacte et verticale d'un côté, étalée et basse de l'autre. Qui hésite entre les deux, ou souhaite les combiner, trouvera ici une comparaison honnête : caractère, plages, la randonnée emblématique, sites à voir, gastronomie et aspects pratiques, sans qu'aucune des deux ne soit préférée à l'autre.
Quelle est la différence de caractère entre Calpe et Jávea ?
Calpe est une station balnéaire compacte, repliée sur ses plages et le rocher du Peñón de Ifach, avec des immeubles d'appartements le long de la promenade. Jávea est plus étalée, répartie sur trois noyaux propres à dominante de constructions basses. En nombre d'habitants, les deux se ressemblent, relevé à la même date de référence : Calpe autour de vingt-sept mille, Jávea autour de trente mille.
Qui longe la promenade de Calpe voit surtout des immeubles de plusieurs étages, avec le Peñón de Ifach comme repère constant au-dessus des toits. Jávea ne connaît pas cette silhouette : le village se déploie entre le centre historique perché sur une colline, le port et la station balnéaire autour de l'Arenal, avec une majorité de constructions basses plutôt qu'un front bâti continu en hauteur.
Quelle plage vous convient le mieux, Calpe ou Jávea ?
Qui vient uniquement pour une plage de sable large et continue est mieux servi à Calpe : la station balnéaire compte cinq plages arborant le Pavillon Bleu, dont les larges étendues de sable de L'Arenal-Bol et La Fossa. Jávea ne possède qu'une seule plage de sable, l'Arenal, et lui oppose trois Pavillons Bleus, répartis entre criques de galets et de rochers. Qui recherche les criques et le snorkeling est mieux loti à Jávea.
Calpe mise tout sur le sable continu : L'Arenal-Bol et La Fossa forment ensemble un large arc devant la promenade, complété par la plus petite Cantal Roig et, depuis peu, Puerto Blanco et Racò, qui arborent elles aussi le Pavillon Bleu, soit cinq plages distinctes au total. Jávea adopte une configuration différente : l'Arenal est la seule véritable plage de sable, le reste du littoral alterne galets et rochers, avec le quartier du port de La Grava, la crique de Granadella et la plus tranquille Portitxol. Trois de ces plages de Jávea arborent le Pavillon Bleu : l'Arenal, Granadella et La Grava.
Peñón de Ifach ou Montgó : quelle randonnée emblématique choisir ?
Calpe possède le Peñón de Ifach, un rocher de 332 mètres protégé en tant que parc naturel ; l'ascension vers le sommet est limitée à trois cents randonneurs par jour, avec une réservation en ligne obligatoire, une par personne et par jour. Jávea possède le Montgó et les quinze miradors, sans obligation de réservation de ce type pour la randonnée elle-même.
La comparaison n'est pas tout à fait équitable : l'ascension du Peñón de Ifach est une montée abrupte à travers le rocher lui-même, et ce système de réservation obligatoire n'existe pas sans raison, même si cette réservation peut encore se faire le jour même. Le Montgó, avec ses 753 mètres, est plus de deux fois plus haut et comporte lui aussi un passage escarpé vers le sommet, mais on peut y randonner sans réservation en ligne. Ce que connaît Jávea, en revanche, c'est un dispositif d'accès à la plage de Granadella en été, avec une barrière et un tarif journalier pour le stationnement ; il s'agit là de l'accès à la plage, pas d'un itinéraire de randonnée.
Pour qui préfère profiter sans grimper, Jávea propose les quinze miradors : des points de vue répartis le long du littoral, dont le Cap de la Nau, d'où l'on aperçoit parfois même Ibiza par temps très clair. Calpe ne possède pas un tel itinéraire de points de vue ; le décor y tourne presque entièrement autour du seul rocher.
Quels sont les principaux sites à voir à Calpe et à Jávea ?
Calpe possède deux sites remarquables qui n'ont rien à voir avec la plage : Les Salines, un lagon salé de quarante et un hectares en plein cœur de l'agglomération, protégé depuis les années 1990 et halte pour des centaines de flamants roses, et les Baños de la Reina, des bassins romains d'élevage de poissons taillés dans le rocher au bord de la mer. Jávea leur oppose sa vieille ville et son quartier du port.
Les Salines se trouve étonnamment près du centre, juste contre le bâti de Calpe, et se visite gratuitement par un sentier qui fait le tour de l'eau ; la commune y recense 173 espèces d'oiseaux, avec les flamants roses en vedette. Les Baños de la Reina se situent sur le littoral près du rocher du Peñón : des bassins qui servaient autrefois d'élevage de poissons romain, aménagés vers la fin du deuxième ou le début du troisième siècle et abandonnés au début du cinquième siècle. Le nom renvoie à une légende autour d'une reine maure s'y baignant, que la source officielle elle-même dément déjà.
Jávea n'a ni lagon salé ni ruine romaine, mais possède un centre historique compact perché sur une colline et un quartier du port plein de charme à parcourir à pied, avec les miradors le long du littoral comme point d'orgue naturel d'une telle balade.
Où mange-t-on le mieux, à Calpe ou à Jávea ?
Calpe compte trois restaurants avec chacun une étoile au Michelin : Audrey's, sous la houlette du chef Rafa Soler, Beat, et l'italien Orobianco, sous la houlette du chef Enrico Croatti. Jávea n'en compte que deux, BonAmb et Tula, mais totalise le même nombre d'étoiles : BonAmb en a deux, Tula une, soit trois au total également.
La différence tient à la répartition, pas au nombre. Calpe offre trois adresses étoilées distinctes, avec une touche italienne grâce à Orobianco, Jávea concentre son poids culinaire dans deux maisons, BonAmb étant la plus prestigieuse des deux. Qui voyage pour un dîner étoilé sera bien servi dans les deux localités.
Comment aller de Jávea à Calpe, et que faut-il savoir de pratique ?
La distance entre Jávea et Calpe est d'un peu moins de trente kilomètres, un peu plus d'une demi-heure de route. L'itinéraire le plus rapide passe par la N-332 ; la CV-746 est légèrement plus courte en kilomètres, mais plus lente en raison de son profil routier moins rapide. Calpe possède son propre arrêt de TRAM sur la ligne 9 Dénia-Benidorm, Jávea n'a pas de gare propre et se rejoint en voiture ou en bus.
Pour les courses et l'ambiance, chaque localité a son propre jour de marché : Calpe tient son marché hebdomadaire le samedi, Jávea le jeudi sur la Plaça de la Constitució. Qui se trouve à Calpe en hiver trouvera en plus, dans le quartier de La Calalga, un marché du dimanche à part, qui se tient de novembre à juin.
Avec un peu plus d'une demi-heure de trajet, Calpe est une excellente excursion d'une journée pour qui séjourne à Jávea, et inversement tout autant : le Peñón de Ifach et Les Salines se combinent en une matinée avec un après-midi de retour sur sa propre plage.
Calpe ou Jávea : quelle localité vous correspond ?
Choisissez Calpe si vous aimez une station balnéaire compacte avec une large plage de sable, un repère paysager reconnaissable en la personne du Peñón de Ifach et le choix entre trois restaurants étoilés proches les uns des autres. Choisissez Jávea si vous préférez alterner entre les criques, explorer trois noyaux villageois propres et privilégier la randonnée sans obligation de réservation.
Il n'existe pas non plus de mauvais choix ici : les deux se trouvent sur le même littoral, à un peu plus d'une demi-heure de route l'une de l'autre, et qui se trouve déjà dans la région n'a pas à trancher définitivement. Une excursion d'une journée dans un sens et dans l'autre suffit pour voir le meilleur des deux.