De mooiste stukken kust van Jávea zie je niet vanaf het strand maar vanaf het water. Vanaf Cala de la Granadella peddel je in een paar uur langs kliffen en baaitjes naar een zeegrot die over land onbereikbaar is. Dit is de complete gids: hoe je dat regelt, wat het kost aan tijd en moeite, en hoe je de beruchte parkeerdrukte omzeilt.
Waarom juist deze baai
Granadella is het bekendste vertrekpunt voor kajaktochten van de streek, en dat is geen toeval. De baai ligt beschut tussen beboste hellingen, het water is er helder genoeg om zwemmend de bodem te zien, en binnen peddelafstand wacht de Cova del Llop Marí, een zeegrot waar je met de kajak naar binnen kunt.
In die grot en langs de route zie je volgens de gidsen zeesterren, octopussen en zee-egels, en onderweg wordt gestopt om te snorkelen op plekken waar geen wandelaar komt. Het is dan ook meer natuurtocht dan sportprestatie: de afstanden zijn kort en het tempo is ontspannen.
Tocht boeken of zelf peddelen?
Losse kajakverhuur bestaat bij Granadella niet: het aanbod bestaat volledig uit begeleide tochten van bedrijven met een gemeentelijke vergunning. Wie een eigen kajak meeneemt, mag als particulier wel gebruikmaken van de gemeentelijke helling. Voor vrijwel iedereen is een begeleide tocht dus de manier om hier het water op te gaan.
Hou ook rekening met het seizoen. Van begin maart tot eind juni ligt het commerciële kajakken hier verplicht stil omdat de beschermde kuifaalscholver dan broedt op de kliffen; het seizoen begint begin juli en loopt door de zomer. Buiten die maanden vertrekken tochten ook vanaf andere plekken langs de kust, zoals Portitxol.
Hoe zo'n tocht eruitziet
Reken op tweeënhalf tot drie uur op en in het water, vertrek vanaf het strand zelf. Bij de best beoordeelde aanbieder van het dorp zit vrijwel alles bij de prijs in: kajak, peddels, zwemvesten, snorkelmaskers, waterdichte tassen, een gids die de route en de verhalen kent, en foto's van onderweg. Tochten kosten rond de vijftig euro per persoon.
Een minimumleeftijd is er bij die aanbieder niet; kinderen varen gewoon mee in een dubbele kajak, al is basale zwemvaardigheid wel zo prettig. Meer over de tochten en het boeken lees je op onze pagina Kajakken naar de zeegrotten.
Parkeren en aankomst
Het parkeerterrein boven de baai heeft zo'n honderddertig plekken, kost ongeveer negen euro per dag en is niet te reserveren: vol is vol, en dan gaat de toegangsweg letterlijk met slagbomen dicht. De toegangscontrole geldt van begin juni tot in september. Kom in het hoogseizoen dus vroeg, ruim voor tien uur, of kies het alternatief hieronder.
Dat alternatief is het toeristentreintje dat in de zomer ongeveer elk uur vanaf parkeerterrein La Guardia Park naar het strand rijdt, voor een paar euro retour. Onderweg naar de baai geven borden bij de grote rotonde en langs de weg realtime aan hoeveel parkeerplekken er nog vrij zijn, zodat je niet voor niets de heuvel af rijdt.
Wat neem je mee en wanneer ga je
Het strand is wit kiezel, geen zand: waterschoenen maken het verschil tussen genieten en strompelen, ook bij het in- en uitstappen van de kajak. Neem verder water mee, zonnebrand die tegen een spatje kan, en niet meer spullen dan in de waterdichte tas van de tocht past. De ochtend is het rustigst op het water en het zachtst qua licht.
Na afloop hoef je niet meteen weg: aan de voet van het strand zit een restaurant dat bekendstaat om verse vis en paella (reserveren is verstandig), en dichter bij de waterlijn een chiringuito voor iets eenvoudigers. Zo wordt de tocht vanzelf een hele dag Granadella.
Meer grotten en baaien in de buurt
Wie na deze tocht de smaak te pakken heeft, kan verder. Tochten vertrekken behalve vanaf Granadella ook vanaf Portitxol, met een heel ander decor van wit-blauwe visserhuisjes en het eiland voor de kust. En op de grens met Dénia wacht de Cova Tallada, een uitgehakte zeegrot die je in de zomer alleen met reservering mag bezoeken.
Let bij het plannen wel op de bereikbaarheid: naar het strand van Portitxol-Barraca rijdt geen openbaar vervoer, dus daar ben je op de auto aangewezen, met een kleine parkeerplaats die in de zomer eveneens met een slagboom werkt.